Les Jardins de l’Alhambra à Grenade

Par Jean-François Valli

Les Jardins de l’Alhambra à Grenade sont un véritable enchantement, un paradis au pied de la sierra Nevada où l’architecture et la végétation se sont unies ici pour le plaisir des yeux et des sens.

Ils portent le nom de la forteresse construite au début du XIème siècle, par  la dynastie Nasrides qui en fit le siège islamique. Son nom arabe Al-Ḥamrā, le rouge, fait référence à la couleur que prennent les murailles de la citadelle au coucher du soleil. L’Alhambra, vu depuis le mirador San Nicolas, le soir, est splendide. Le matin, les luminosités lui donnent aussi un aspect scintillant magnifique.

Si le plus grand souci des architectes de l’Alhambra était de couvrir avec des éléments décoratifs chaque mur, chaque espace, il en était de même pour les jardins. L’élément décoratif le plus utilisé par les architectes grenadins est d’ailleurs le motif végétal.

Plusieurs espaces s’étendent du nord au sud : la zone militaire ou Alcazaba, les Palais royaux, la Medina (l’ancienne ville qui abritait environ 2000 personnes) et les résidences d’été : le domaine du Generalife.

Les Jardins des Chemins de Ronde.

En commençant la visite de l’Alhambra à partir de l’Alcazaba, l’enceinte fortifiée et première construction de l’Alhambra, on accède ensuite aux Jardins des Chemins de Ronde dont le nom évoque la ronde inférieure autour de la forteresse.

De ses jardins qui longent la muraille, la vue est magnifique. La végétation, les fontaines, les inscriptions sur les murs se fondent à l’architecture. La magie prend forme. L’harmonie des formes et des couleurs est saisissante.

Le chemin nous mène vers les Palais Nasrides, un ensemble emblématique et fascinant de plusieurs palais royaux, de cours intérieures aux incroyables et nombreuses décorations.

Au centre de ses palais, les jardins fermés de Darax, au cœur d’un patio à l’imposante galerie couverte, abritent une fontaine datant de la Renaissance. Buis, cyprès et orangers complètent le tableau au charme fou. Le calme de cet endroit nous gagne…

Les jardins du Partal

Les jardins extérieurs des palais royaux, les jardins du Partal, s’étendent sous forme de terrasses en escalier du cimetière jusqu’à la tour des Dames. Lauriers roses, palmiers, arbustes et bassins agrémentent la découverte de cet espace aux mille et un recoins.

Les jardins San Francisco

Quelques dizaines de mètres plus loin dans les jardins, apparaît le clocher du couvent et des jardins San Francisco. Nouvelle ambiance, nouvelles couleurs. Les plantes aromatiques et fleurs dégagent une grande variété de douces odeurs. Roses, lagerstroemias et lauriers roses sont en fleurs en ce début août.

Les jardins du Généralife

Palais d’été des princes et rois, le Generalife, au sud, sur la colline, surplombe l’Alhambra. Un chemin bordé de jardins potagers, herbes odorantes, de vergers et d’olives nous aident à y grimper. Les jardins furent conçus pour subvenir en partie aux besoins alimentaires et approvisionnement en eau.

C’est une création unique. Le Généralife, « Jannat al-Arif » traduit par les guides comme  « Le Jardin de l’Architecte » représente l’harmonie entre la nature et l’architecture.

Le soir, le panorama est splendide.