Bruges fait partie des villes qui m’ont enchanté et qui vous transportent hors du temps. Dans cette cité médiévale pleine de charme se mêlent art, histoire et nature pour un séjour inoubliable. Bruges est une ville aux multiples facettes.
Dite la Venise du Nord en référence à ses nombreux canaux ( 43 km ), Bruges est un endroit privilégié pour la promenade à pied, en vélo, en bateau, ou encore en calèche. Ses canaux et ruelles sont autant d’invitations à flâner, à découvrir ses nombreux édifices historiques du Moyen-âge et leur histoire.

Le Béguinage, avec ses maisons aux façades peintes en blanc, son jardin silencieux nous baigne dans une atmosphère calme et apaisante. Le site verdoyant attenant attire aussi les canards et cygnes qui ont leur propre jardin et nous convient au spectacle quotidien de leur toilette par leurs mouvements gracieux. Situé à proximité du lac « Minnewater » dit le ‘‘Lac d’amour’’ aux milles et unes luminosités et reflets, cette partie de Bruges est l’occasion d’une promenade romantique inattendue. Une légende prétend que les amoureux faisant un vœu sur le pont du Minnewater connaîtront l’amour éternel.

Le centre ville nous rappelle la fabuleuse histoire de la ville. La place du Burg, première forteresse construite au 9ème siècle pour défendre la Flandre contre les invasions normandes est le point de départ de la formation de la ville en place forte au fil des siècles.
L’Hôtel de Ville et la Basilique Saint Sang, avec ses statues dorées sont des chefs d’œuvre qui émerveillent tous les passants, et qui a la particularité d’être « double » (elle accueille deux églises superposées). Quelques mètres plus loin, la grande place dévoile un panorama d’édifices dont le beffroi haut de 83m égayant continuellement la ville au rythme de ses 47 carillons et offrant une vue incroyable après avoir monté… 366 marches. Cette grande place est remplie de trésors du temps, vestiges de l’époque florissante et glorieuse de la ville du XII au XVème siècle.

Et si vous êtes amateur d’effets spéciaux ou de réalité virtuelle, vous prendrez plaisir à découvrir les plus grands moments de Bruges en découvrant l’Historium situé sur la place. Des décors de cinéma, de la musique et de nombreux effets plus vrais que nature reproduisent sous vos yeux la célèbre Waterhalle, le principal entrepôt couvert et qui s’élevait pendant cinq siècles sur la Grand-Place, la création de la bourse, les lieux d’échanges entre commerçants venant de toute l’Europe et aussi l’histoire de Van Eyck, le célèbre peintre contribuant à la notoriété de Bruges.

FLORENCE, berceau de la renaissance

Florence, appelée « La Bella », berceau de la Renaissance en Italie, est aussi un régal. Elle regorge de monuments témoignant de la vie sociale, économique, politique et religieuse florentine animée et trépidante. Musées, marchés, églises, palais, sculptures et fontaines jalonnent et embellissent la ville.
Deux endroits proches l’un de l’autre rendent la balade merveilleuse. Le Duomo, la Cathédrale Santa Maria del Fiore est une vraie splendeur. Son dôme de 45 mètres de diamètre est le plus grand du monde. C’est un bâtiment dont la façade est ornée de rose, de bleu et de vert. Et tout aussi splendide le Baptistère construit en face du Duomo à partir du même marbre. A l’intérieur, les mosaïques de la coupole nous laissent béats d’admiration.
Florence, c’est aussi des rues et des places animées avec d’élégants bâtiments, commerces et des restaurants où il est agréable de passer un bon moment et déguster la cuisine italienne.
J’ai ensuite été saisi par la richesse artistique et l’esprit de la magnifique Piazza della Signoria aux mille et uns symboles qui abrite de nombreux monuments et sculptures. Le premier regard se tourne vers l’imposant Hôtel de ville, au style médiéval, le Palazzo Vecchio. Construit à la fin du 13ème siècle pour abriter les bureaux du gouvernement, il symbolise la République florentine. Et la statue du Marzocco devant le palais, un lion héraldique, représente le pouvoir du peuple. A quelques mètres, la Loggia della Signoria attire notre attention, c’est un véritable musée en plein air. Cette galerie à voûte en arcades expose une quinzaine de chefs-d’œuvre de sculpture transmettant toutes un message. En son centre , Hercule luttant contre le centaure représente une scène mythologique célèbre symbole de l’humanisme plaçant l’Homme au centre de tout. La Loggia est l’une des premières expositions de sculptures dans le monde, toutes originales et librement accessibles jour et nuit.

BARCELONE, le Modernisme

Barcelone est aussi une ville aux nombreux joyaux et aux nombreuses choses à voir. La basilique de Barcelone, la Sagrada Família est évidemment le monument le plus représentatif et le plus symbolique de Barcelone. Il est l’empreinte d’ Antoni Gaudi un artiste avant-gardiste qui est l’auteur du Park Güell et de nombreux autres bâtiments qui donnent à Barcelone une autre dimension.
La Sagrada Familia est un voyage au cœur de la Nature, de la religion et de l’art moderne. Le park Güell, autre œuvre de Gaudi est aussi un clin d’œil à ces thèmes.
J’ai passé un moment incroyable à la Sagrada Familia et ressenti beaucoup d’émotions devant cet impressionnant édifice, symbole du modernisme catalan. Cet ouvrage suscite constamment l’admiration et l’émerveillement: les façades aux nombreux petits détails des saynètes, l’architecture des voûtes, des clochers et la hauteur des tours.
La façade de la Nativité de la basilique, aux trois portes monumentales (la porte de l’Espérance, de la Charité et de la Foi) est exceptionnelle et révélatrice de la passion de Gaudi à créer: chacune est bordée de magnifiques sculptures. Son aspect organique est fascinant par ses détails et les nombreux animaux et végétaux qui illustrent la naissance de Jésus. Chaque animal sculpté transmet un message: les oiseaux, par exemple, jouant le rôle des messagers entre le Ciel et la Terre.
La façade de la Passion dévoile douze groupes sculpturaux abstraits aux traits anguleux qui accentuent la tristesse et la gravité de la Passion du Christ. Les saynètes sculptées retracent toutes les étapes de la vie de Jésus.
Les clochers ont une forme insolite: ils ont une base carrée, évoluent à partir du quart de leur hauteur vers une forme circulaire et se terminent en aiguille.
Lorsque j’ai pénétré à l’intérieur de la basilique, j’ai été fasciné par la hauteur des voûtes, la luminosité et la qualité des pierres. Le plafond de la nef centrale nous plonge dans la partie supérieure d’une forêt gigantesque (qu’on appelle la canopée) et reproduit l’atmosphère et les rayons du soleil des hauteurs de la forêt. Une splendeur.
Gaudí inventa un nouveau type de colonnes pour supporter la voûte : les colonnes arborescentes en forme de racines. Ces grands piliers inclinés offrent plus de résistance, se divisent en plusieurs branches à partir d’un nœud de lumière.

Bien sûr, Barcelone ne réduit à pas à la Sagrada Familia. Mais ce monument est tellement puissant que je ne pouvais pas ne pas en parler en premier. Il y a des milliers de splendeurs dans Barcelone et je reviendrai dessus dans un prochain texte.