Strasbourg

Par Jean Francois Valli

Strasbourg est une ville pleine de charme teintée de romantisme où l’on se laisse facilement guider par les rues pavées, ses quais fleuris, ses bâtiments historiques. 

Découvrir les richesses de la capitale alsacienne à pied est la meilleure façon de visiter la ville, son patrimoine étant concentré sur la Grande Ile, le centre-ville. Les quais et rues piétonnes sont légion à Strasbourg formant l’un des plus importants secteurs piétons de France et offrant une visite des plus agréables. Et les bars, brasseries ou pâtisseries typiques ne manquent pas pour une petite pause gourmande, méritée.

Vous pouvez visiter Strasbourg sans voiture.

LE CHARME DE LA PETITE FRANCE

Les belles luminosités du matin dans le quartier de la petite France sont une merveilleuse façon de débuter la balade. 

Les jeux de lumières, au cœur du quartier le plus romantique de Strasbourg, sont magnifiques.

Les maisons en colombage se profilent en bordure des bras de l’III qui se déploie en plusieurs bras, dans ce quartier riche en histoire et activités, comme le témoigne le quai du Woerthel. 

Situé en amont des moulins sur l’III, ce quai permettait autrefois le déchargement de marchandises et de matériaux transportés par barges depuis l’amont de la rivière. Aujourd’hui, il nous emmène vers le quai Saint-Nicolas et le quai Des Bateliers, un chemin jalonné de jolis monuments historiques : le pont Saint-Thomas, l’ancienne douane, le musée historique de la ville, le palais Rohan, etc. qui se mêlent divinement à la nature.

Le centre-ville formant une boucle, notre circuit nous ramènera au cœur de la Petite France bénéficier des couleurs du soir, et de ses attrayantes terrasses pour le diner.

LES BERGES DE L’III

La balade s’annonce merveilleusement bien. Au fur et à mesure de nos pas, le pont Saint-Thomas, apparait entre les arbres. Construit en 1841, il se présente, sous la forme d’une arche au-dessus de l’III. C’est l’un des plus anciens ponts en fonte conservés en France. Classé monument historique, il fait partie des 230 ponts de la ville, qui compte le plus de ponts en France.

L’ancienne douane, se profile ensuite. Edifiée en 1358, afin de contrôler, taxer et stocker les marchandises transitant le long du Rhin. Figurant durant longtemps comme le bâtiment le plus important de la cité puis sérieusement endommagée lors de la 2ème guerre mondiale, elle a été transformée en restaurant gastronomique avec jolie vue sur l’Ill. Symbole du développement et de l’essor de Strasbourg, elle accueillait les grandes foires et servait au passage de marchandises du tabac, du vin, des poissons, au Moyen-Age.

Strasbourg s’éveille doucement. La place du Corbeau voit les premiers cyclistes et piétons se répandre au sein de ses artères.

Les cygnes prennent leurs aises et errent tranquillement devant le musée historique de Strasbourg. Des collections d’objets militaires et de vêtements, peintures, dessins et sculptures relatent son histoire à partir du Moyen-Age sous la forme d’une aventure historique et ludique.

Les ponts et édifices se succèdent, les uns aux autres, le long des rives parsemées d’arbres, pour le plaisir des yeux.

C’est au tour du Palais Rohan de se distinguer par son style impérial, l’alignement parfait et la symétrie des éléments architecturaux. Abritant trois musées (Musée Archéologique, Musée des Beaux-Arts et Musée des Arts décoratifs), il attire évidemment de nombreux touristes.

A ce niveau, de nombreuses terrasses et bateaux amarrés proposent une pause gourmande, l’opportunité de contempler davantage les magnifiques façades des bâtiments bordant les rivages et les perspectives du tracé de la rivière III. 

Dans la continuité et à la pointe de l’Ile Sainte-Hélène, l’église Saint-Paul se dresse de loin grâce à ses deux flèches jumelles symétriques en grès rose de 76 m de haut. A l’intérieur des vitraux originels conservés, datant de la fin du XIXème siècle, récompensent le promeneur de sa venue.

Un seul pas à franchir et nous voilà au quartier Neustadt, « nouvelle ville », aux grandes avenues et bâtiments architecturaux imposants qui tranche avec le centre historique et son labyrinthe de petites ruelles pavées.

La place de la République est le point central, autour de laquelle ont été construit le Théâtre national de Strasbourg et le Palais du Rhin qui lui fait face. Classé monument historique, le palais coiffé d’une jolie coupole, abritant un parc ponctué de sculptures et d’une allée de sarcophages, mérite une petite attention.

Le quartier Neustadt est assez surprenant, voire insolite, tellement il dénote par rapport à la Grande ile qui nous tend à nouveau les bras.

Le pont du Théâtre fait le lien avec le centre-ville historique.

LA CATHÉDRALE DE STRASBOURG, UNE FLÈCHE UNIQUE

La flèche de la Cathédrale pointant dirigent nos pas et nous voilà rapidement face au monument emblématique de la ville.

Son immense façade, habillée d’une robe en dentelle de grès rose et d’une multitude de personnages, est fascinante. Elégante et majestueuse, elle domine la place centrale, sa flèche culminant à 142 mètres. Trois siècles de travail ont été nécessaires pour achever cette gigantesque Cathédrale, unique par sa couleur rose, dont les vitraux et la rosace sont remarquables.

Et pour profiter d’une vue panoramique de la ville, 330 mètres de marches et 65 mètres de haut vous conduiront à la plateforme de la tour de la cathédrale. 

LE CENTRE HISTORIQUE DE STRASBOURG

A cet instant, les restaurants traditionnels et winstub gravitant autour de la Cathédrale sont les bienvenus. Ces bar-restaurants traditionnels de l’Alsace, font partie des moments forts grâce au doux mariage des spécialités locales et des tables chaleureuses en bois revêtues du typique tissu « kelsch » alsacien.

La maison Kammerzell et sa fameuse recette de choucroute de poisson ont retenu notre choix. C’est la plus ancienne de Strasbourg. Elle se situe à quelques pas de la Cathédrale. Ses poutres aux sculptures de bois, ses scènes peintes, en intérieur, sont magnifiques.

Strasbourg a beaucoup d’atouts et sait séduire ses visiteurs ; une ville vraiment plaisante où il fait bon y flâner.

La place Kléber, la grande place de Strasbourg, est ravissante avec ses maisons de toutes les époques. Elle rend hommage au Général Kléber, mort durant la Campagne d’Egypte de Napoléon ; traditionnellement un lieu de rassemblement pour les grandes fêtes et le grand sapin de Noel.

Ses jolies maisons en colombage de différents styles foisonnent dans l’ouest de la ville. Ces maisons alsaciennes à pans de bois intriguent à chaque fois par leur structure et l’équilibre de leur structure ; chaque élément contribuant à la stabilité de l’ensemble. Chaque maison a son expression, une symbolique lorsqu’on les regarde attentivement.

Du pont Saint Martin à la place Zix, dans la petite France, on peut admirer les plus belles maisons à colombages, certaines ayant un ponton donnant sur l’eau. Autrefois, travaillaient ici tanneurs, pêcheurs et meuniers grâce à la proximité de l’eau. Les maisons des tanneurs se reconnaissent facilement à leurs hautes toitures pourvues de grands greniers où ils faisaient sécher les peaux. La Maison des Tanneurs, la plus populaire, a été édifiée en 1572.

A quelques mètres, figure une autre attraction, le pont du Faisan, appelé aussi « le Pont Tournant », un petit pont piétonnier qui fait le spectacle, lorsqu’il pivote pour permettre aux bateaux de traverser cette partie de la cité.

La petite France n’est que poésie entre ses quais arborés, ses écluses fleuries, ses rues pavées.

Les Ponts Couverts se fondent à ce spectacle magique, avec ces trois hautes tours faisant face au barrage Vauban ; ce dernier marque l’évolution des fortifications pour protéger la ville quand les ponts couverts s’avérèrent insuffisants.

Le soir, en été, les terrasses sont une bonne façon de déguster les spécialités alsaciennes et apprécier la beauté des perspectives de la rivière, des lieux environnants. La place Benjamin Zix, sous les platanes, est l’occasion de conclure cette magnifique journée.

Visiter Strasbourg en deux jours, le temps d’un week-end, est très agréable et permet de découvrir la majorité des incontournables de la ville.